वॉशिंगटन डी.सी. – अमेरिकी राष्ट्रपति जो बाइडेन ने सोमवार को व्हाइट हाउस में 600 से अधिक भारतीय मूल के नागरिकों और गणमान्य अतिथियों की उपस्थिति में दिवाली का भव्य आयोजन किया। इस समारोह में विशेष रूप से शामिल होने वालों में कांग्रेस सदस्य श्री थानेदार, अमेरिकी सर्जन जनरल वाइस एडमिरल विवेक एच. मूर्ति और अंतर्राष्ट्रीय मुद्रा कोष की फर्स्ट डिप्टी मैनेजिंग डायरेक्टर गीता गोपीनाथ प्रमुख थे। इस दौरान नासा की अंतरिक्ष यात्री सुनीता विलियम्स ने अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन से वीडियो संदेश के माध्यम से समारोह में अपनी उपस्थिति दर्ज कराई।
बाइडेन ने दीप प्रज्ज्वलन करते हुए दक्षिण एशियाई अमेरिकी समुदाय के महत्व पर जोर दिया और कहा, “यह समुदाय अमेरिकी जीवन के हर हिस्से को समृद्ध करता है और यह देश में सबसे तेजी से बढ़ते, सबसे सक्रिय समुदायों में से एक है।” उन्होंने व्हाइट हाउस में दिवाली समारोह की परंपरा को जारी रखते हुए गर्व महसूस किया और कहा कि राष्ट्रपति, सीनेटर और उपराष्ट्रपति के रूप में उनके स्टाफ में कई दक्षिण एशियाई अमेरिकी प्रमुख पदों पर कार्यरत रहे हैं।
इस अवसर पर युवा भारतीय-अमेरिकी सामाजिक कार्यकर्ता श्रुति अमुला और डॉ. विवेक मूर्ति ने भी सभा को संबोधित किया। सुनीता विलियम्स ने अपने संदेश में अंतरिक्ष से दिवाली मनाने का अनुभव साझा किया और अपने पिता द्वारा उन्हें भारतीय संस्कृति और त्योहारों से जुड़े रहने की सीख दी।
हालांकि, उपराष्ट्रपति कमला हैरिस और प्रथम महिला जिल बाइडेन कार्यक्रम में शामिल नहीं हो सके। राष्ट्रपति ने बताया कि दोनों फिलहाल चुनाव प्रचार में व्यस्त हैं। बाइडेन ने कमला हैरिस के प्रति अपने विश्वास को दोहराते हुए कहा, “मैंने उन्हें साथी के रूप में कई कारणों से चुना है, वे स्मार्ट हैं और उन पर भरोसा किया जा सकता है।”
राष्ट्रपति ने 2016 में व्हाइट हाउस में हुए पहले दिवाली समारोह का जिक्र करते हुए कहा कि अमेरिका का लोकतंत्र हमें अपनी शक्ति की याद दिलाता है और यह हमारे समाज में एकता और विविधता को बढ़ावा देता है।
